Tanzbiennale von Venedig verkündet die Löwen 2026

Es ist eine große Ehre für das Das Bangarra Dance Theatre und zudem eine Premiere in der Geschichte der Biennale von Venedig. Australiens führende Theatergruppe der First Nations erhält den Goldenen Löwen für sein Lebenswerk bei der Biennale Danza 2026 und ist damit die erste Theatergruppe und die ersten Künstler der First Nations, die diese Auszeichnung erhalten. Mamela Nyamza, die südafrikanische Tänzerin, Choreografin, Regisseurin und Aktivistin, erhält den Silbernen Löwen. Mit dem Bangarra Dance Theatre und Mamela Nyamza würdigt die Biennale Danza Künstler, die die Sprache des Tanzes verändert, weiterentwickelt und ihr neue Dringlichkeit verliehen haben, indem sie sie mit der Lebenskraft ihrer jeweiligen Herkunftskulturen erfüllt haben, die tief mit den Rhythmen, Landschaften und Symbolen der Traditionen ihrer Vorfahren verbunden sind.

Der Goldene Löwe für Geschichtenerzählungen der First Nations in Australien

Mit seinen achtzehn vielseitigen und dynamischen Tänzer*innen aus den Reihen der Aborigines und Torres-Strait-Insulaner ist Bangarra (ein Wort aus der Sprache der Wiradjuri, das „Feuer machen“ bedeutet) eine der führenden und international renommierten Theatergruppen Australiens. Jeder einzelne der Tänzer*innen ist stolz auf seine Herkunft und schöpft aus einem kulturellen Erbe, das sich über 65.000 Jahre und Generationen erstreckt, um kraftvolle Werke zu schaffen, die Tanz, Musik und Poesie miteinander verbinden. Seit seiner Gründung im Jahr 1989 hat Bangarra die australische und globale Theaterszene maßgeblich geprägt und tourt mit Produktionen, die die Geschichten der First Nations erzählen. 

Stephen Page, ein Mann der Nunukul/Ngugi vom Volk der Quandamooka und ein Mann der Munaldjali vom Volk der Yugambeh, war über dreißig Jahre lang künstlerischer Leiter von Bangarra. Von 1991 bis 2022 prägte Page das Unternehmen und schuf ein bahnbrechendes Werk von mehr als 27 Stücken, wodurch er die Landschaft der australischen darstellenden Künste veränderte und Bangarra als zeitgenössischen Geschichtenerzähler der First Nations auf die Weltbühne katapultierte. Dieses Erbe wird seit 2023 von der preisgekrönten Choreografin Frances Rings, einer Nachfahrin des Mirning-Stammes von der Westküste Südaustraliens, weitergeführt. Unter der Leitung von Rings als künstlerischer Direktorin und Co-CEO von Bangarra „setzt das Ensemble seine Mission fort, das Bewusstsein und Verständnis für die Kulturen der Aborigines und Torres-Strait-Insulaner zu fördern“, heißt es in der Jurybegründung zum Goldenen Löwen.

Der Silberne Löwe für eine Aktivistin für soziale Gerechtigkeit

Den Silbernen Löwen erhält Mamela Nyamza. Die Jury schreibt: „Körperliches Denken, das seine Wurzeln im kollektiven Gedächtnis hat und von den Strömungen der Geschichte, des Geschlechts, der Gesellschaft und der Politik bewegt wird, untermauert die Arbeit der südafrikanischen Tänzerin, Choreografin und Aktivistin Mamela Nyamza. Ihre afro-stämmigen Wurzeln verschmelzen mit ihrer Ausbildung in klassischem und modernem Tanz, Jazz, Gumboot und Butoh, um eine neue Sprache zu sprechen. Von dem aufregenden Solo „Hatched“ aus dem Jahr 2008, mit dem sie sich der Welt präsentierte und das später für ein Ensemble neu choreografiert wurde, bis hin zu „Afro-Fusion“, „Isingqala“ und „Amafongkong“, I Stand Corrected und 19-born-76-rebels, Black Privilege und GroundeD schafft Nyamza ihre zutiefst persönlichen und politischen Erzählungen. Sie beleuchtet traumatische Themen wie die korrigierte Vergewaltigung südafrikanischer Lesben oder die Soweto-Unruhen und das Massaker von 1976, wobei sie aus ihrem eigenen Leben und ihrer Kindheit in Gugulethu schöpft. 

Als Verfechterin von Initiativen für soziale Gerechtigkeit und Sensibilisierung für Geschlechterfragen war Nyamza Co-Direktorin und Mitarbeiterin des Projekts Move 1524 der Universität Stellenbosch, das Tanztherapie einsetzte, um HIV/AIDS, häusliche Gewalt und Drogenmissbrauch zu bekämpfen” (aus der Begründung). Mamela Nyamza wird am 19. Juli im Teatro Piccolo Arsenale mit der Europapremiere von The Herd/Less ihr Debüt auf der Bühne des 20. Internationalen Festivals für zeitgenössischen Tanz geben. Das Stück handelt von der Täuschung einer schönen Welt, die gewalttätige Realitäten fortwährender Verletzlichkeit heraufbeschwört, und untersucht die doppelte Bedeutung von „der Herde”: das Symbol für kollektive Harmonie, aber auch für Kontrolle und Unterwerfung.

Europapremiere am 25. Juli

Beim 20. Internationalen Festival für zeitgenössischen Tanz präsentiert das Bangarra Dance Theatre die Europapremiere von Terrain (25. und 26. Juli, Teatro Malibran). Terrain untersucht die Beziehung der First Nations zu ihrem Land und wie die Landschaft zu einer zweiten Haut wird. Inspiriert wurde das Stück von der zeitlosen Schönheit des größten Salzsees Australiens, dem Kati Thanda-Lake Eyre in Südaustralien. Die von Frances Rings choreografierte neunteilige Performance „Terrain“ beschwört die Kraft des Körpers und des Landes herauf, die zusammenkommen, um einem Ort Seele zu verleihen. „Beobachten Sie, wie das Wasser steigt und fällt, während Bangarra sich wieder mit der Energie des Landes und dem unerschütterlichen Geist der Menschen verbindet, die sich um dessen Zukunft sorgen“ (aus der Präsentation).

Die Löwen, die vom Verwaltungsrat der Biennale di Venezia auf Empfehlung des künstlerischen Leiters Sir Wayne McGregor genehmigt wurden, werden ihre Auszeichnungen während des 20. Internationalen Festivals für zeitgenössischen Tanz erhalten, das vom 17. Juli bis 1. August 2026 in Venedig stattfindet.

In der Vergangenheit wurde der Goldene Löwe für das Lebenswerk im Bereich Tanz an Merce Cunningham (1995), Carolyn Carlson (2006), Pina Bausch (2007), Jirí Kylián (2008), William Forsythe (2010), Sylvie Guillem (2012), Steve Paxton (2014), Anne Teresa De Keersmaeker (2015), Maguy Marin (2016), Lucinda Childs (2017), Meg Stuart (2018), Alessandro Sciarroni (2019), La Ribot (2020), Germaine Acogny (2021), Saburo Teshigawara (2022), Simone Forti (2023), Cristina Caprioli (2024), Twyla Tharp (2025).

Der Silberne Löwe, der den einflussreichsten jungen Künstler*innen der letzten Jahre im Bereich Tanz oder Institutionen verliehen wird, die sich durch die Förderung neuer Talente ausgezeichnet haben, ging in der Vergangenheit an Anne Teresa De Keersmaekers Performing Arts Research and Training Studios (2010), Michele Di Stefano (2014), Dana Michel (2017), Marlene Monteiro Freitas (2018), Steven Michel und Théo Mercier (2019), Claudia Castellucci (2020), Oona Doherty (2021), Rocío Molina (2022), Tao Dance Theater (2023), Trajal Harell (2024) und Carolina Bianchi (2025).