Wie Künstler*innen Putin unterstützen

Müssen russische Künstler*innen im Westen Frage und Antwort stehen, wie es um ihre Haltung zu Putins Angriffskrieg auf die Ukraine und zu Putin selbst steht oder nicht? Sollen VeranstalterInnen ihre Auftritte davon abhängig machen oder nicht? Seit vielen Tagen sind diese Fragen Thema der Feuilletons. Zuletzt sprach Nikolaus Bachler, ehemaliger Intendant der Bayerischen Staatsoper und Chef der Osterfestspiele in Salzburg, im Standard vom 17. März von einer „Hexenjagd“. Nach Alexei Ratmanskys jüngster Darstellung auf Facebook vom 22.März, wird man sich Bachlers Auffassung schwer anschließen können.

Dass Vladimir Putin seinen Ukraine-Angriffskrieg so ganz allein nicht führen kann, war klar. Hieß es doch sinngemäß in medialen Darstellungen, es handle sich um „Putins Krieg“ und nicht einen Krieg „der Russen“. Dass er sich allerdings auch seit Jahren einer Unterstützung zahlreicher Künstler*innen aus allen Bereichen per Unterschrift versichert hat, war nicht so deutlich bekannt gewesen, wie es nun Alexei Ratmansky veröffentlicht. Der geborene St. Petersburger, ehemaliger Direktor des Bolschoi-Balletts und seit vielen Jahren vor allem in New York für das American Ballet Theatre tätige Choreograf beschreibt nun die „Entwicklung“ der Künstler*innen-Bindung an den Autokraten. Bereits 2014 sollen mehr als 500 Künstler*innen der Annexion der Krim zugestimmt haben. Diese Künstler*innen betrieben Politik im Sinne Putins und sollten, so Ratmansky, zu ihrer Einstellung befragt werden. Im Westen standen zuletzt vor allem der Dirigent Valery Gergiev und die Sopranistin Anna Netrebko im Blicklicht der Medien.

Unter den Befürwortern von Putins Eroberungspolitik finden sich zahlreiche Tanzschaffende. Tänzer wie Andrei Uvarov und Sergei Polunin, der auch wegen seiner Putin-Tätowierung in den Schlagzeilen gewesen war, sollen auf der Krim in Sewastopol administrative Positionen erhalten haben. Ratmansky will daher auch nicht glauben, dass viele seiner ehemaligen Kolleg*innen in Russland, mit denen er viele Jahre zusammengearbeitet hat, nicht wüssten, was heute in der Ukraine passiert. Der Massenmord an unschuldigen Menschen erfolge daher auch in deren Namen. Nachfolgend Ratmanskys Stellungnahme auf Facebook zur Debatte um die „Stornierung“ russischer Kultur im Westen.

Alexei Ratmansky:

!! My view on the ‘cancellation’ of Russian culture:

"In 2014, more than 500 prominent cultural figures (cinema, theater, TV, pop, opera, ballet, literature, arts, science, sport etc.), including big ballet personalities like Vyacheslav Gordeyev, Marina Leonova, Nikolay Tsiskaridze, Svetlana Zakharova, Ivan Vasiliev, and also Valery Gergiev, Vladimir Urin, Sergei Danilian, Vladimir Kekhman, Elena Scherbakova - signed a letter of support for Putin's annexation of Crimea. After this letter, every performance or any public action of these 500, could be seen as an act of propaganda. Especially those who have gone on to perform in the West. These people have made a strong political statement supporting their President's unlawful actions. They are playing politics and therefore should be held responsible or at least asked serious questions.

It is precisely because of the support of the most visible figures of Russian culture that Putin gained his unlimited power and now is using it against humanity in this bloody war that is destroying Ukraine. The 2018 list of Putin 'representatives' ('doverennye litsa') included hundreds of the biggest names in sport and culture, Boris Eifman, Tsiskaridze and Zakharova among them. Sergei Polunin and Andrei Uvarov took over high administrative positions in Sevastopol in occupied Crimea. Many celebrities are serving as members of the State Duma, whose unanimous vote gave Putin formal right to start the invasion. How is it possible now to ignore their voluntary involvement in Putin's politics? Yes, there were those who were not involved, and others who even protested. And it seems fair that these artists/sportsmen should be given chances to perform/compete in the West. But in reality, it's a more complex issue. Putin's popularity has increased significantly since he started the war... Russia is now engulfed in a military patriotic frenzy. I know that many of the Bolshoi and Mariinsky dancers, whom I adore and with whom I happily worked for more than 20 years, sharing my heart, inspiration and knowledge, support Putin and his crimes in Ukraine.

I don't believe they are unaware that Ukrainian cities are being shelled and destroyed, thousands of civilians killed and millions displaced. I don't believe they can't get true information. No, it is their chosen point of view.

It's humiliating to think that dancers should only dance and concentrate on their art, ignoring what's going on around them. It's not only pretty legs that they possess, they also have brains and hearts. The mass murder of innocent people in Ukraine is done in their name also, in the name of Great Russia of Culture that was so admired by the whole world until very recently."

Die Facebook-Seite von Alexei Ratmansky mit seinem Statment finden Sie hier.